ABC du jardinage bio - P comme... Prêle

On tire de la prêle des extraits végétaux parmi les plus utiles au jardin, dont l’un des meilleurs antifongiques naturels et un biostimulant de premier ordre. Et dire que certains la considèrent encore comme une mauvaise herbe envahissante...

Profil type de la prêle

La prêle est une élégante plante herbacée à la solide tige striée de noir et aux très fines feuilles, dont la forme générale évoque une plume. Elle produit en avril des tiges fertiles terminées par des épis portant des spores, puis en mai des tiges stériles. Elle se propage comme le chiendent, par de puissants rizhomes souterrains. Quand elle n’est pas la bienvenue, c’est une encombrante adventice colonisatrice dont il est difficile de se débarrasser.

La prêle a des vertus rares

Au jardin on utilise les tiges stériles de la prêle des champs (Equisetum arvense) , fraîche ou séchée, car sa teneur en silice est exceptionnelle (90 % de sa masse sèche). Ce minéral a pour principale vertu de renforcer les tissus végétaux et donc d’accroître leur résistance aux bio-agresseurs (maladies et ravageurs). Insensible aux enzymes des champignons c’est donc aussi un fongicide extraordinaire. La prêle contient également de la potasse, du calcium et d’autres sels minéraux très utiles au métabolisme des plantes. Elle constitue une bonne alternative au soufre dont les inconvénients ne sont pas négligeables.

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Deux recettes maîtresses pour utiliser la prêle

C’est principalement sous forme d’extraits fermentés (purin) et de décoction que la prêle est utilisée par les jardiniers bio. Obtenu par une fermentation active de huit à quinze jours, le purin, dilué à 10 %, est un très bon phyto-stimulant qui renforce la santé des plantes et leurs défenses naturelles. Mais pour extraire au mieux la silice, il convient de procéder à une décoction, c’est-à-dire une macération d’une journée dans de l’eau froide, suivie par 20 minutes de cuisson à ébullition. Diluée à 20 % on obtient alors un excellent fongicide, qui remplace allègrement la bouillie bordelaise, à condition, comme cette dernière d’ailleurs, d’être pulvérisée tous les huit à dix jours durant tout le printemps. Pour être efficace, les préparations doivent être faites avec de l'eau de pluie.

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(Source : Wikipedia - CC-BY-SA 3.0)