1001 questions jardin - Puis-je planter un camélia en terre calcaire ?
Je voudrais planter un camélia dans mon jardin, mais la terre y est calcaire et argileuse. Est-ce possible ?
Mauvais profil pour le camélia
Les camélias sont classés parmi les plantes dites acidophiles, comme le rhododendron ou l’azalée. Si ces derniers sont très exclusifs et ne poussent qu’en terre strictement acide, soit un sol possédant un PH compris entre 4,5 et 6, il faut reconnaitre aux camélias une tolérance relative aux sols neutres (PH 7). Par contre, ils détestent les terres alcalines (PH >7) dont le calcaire provoque des excès de calcium dans le sol, induisant des carences en fer et en magnésium. Celles-ci font jaunir le feuillage, affectent la croissance, la floraison et entrainent un lent et inéluctable dépérissement du camélia. De plus, il affectionne les terres drainantes et supporte mal le penchant naturel des sols argileux à la rétention d’eau. Autant dire, qu’à première vue, votre jardin n’est pas un écrin à camélia.
Le camélia en pot
Si vous souhaitez malgré tout pouvoir admirer des camélias chez vous, le plus sage est de les installer dans des gros pots que vous remplirez à part égale d’un mélange de terre de bruyère et de terreau. N’oubliez pas d’épandre auparavant au fond du pot, 5 cm de gravier pour assurer un drainage correct et de couvrir ce drain avec un feutre géotextile afin d’éviter qu’il ne se mélange au substrat. Placez-les pots en situation ombragée ou semi-ombragée, à l’abri des vents dominants et assurez un arrosage suffisamment fréquent pour que la motte ne se dessèche jamais. Pour ce faire, le mieux serait d’installer un récupérateur d’eau de pluie car le recours à une eau du robinet trop calcaire peut suffire à induire les carences.
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Un camélia en pleine terre, à tout prix
Si vous aimez les challenges et l'exercice physique, vous pouvez également tenter la création d’une fosse à terre acide. Il s’agit d’un vaste trou tapissé d’un feutre géotextile destiné à isoler le substrat acide de la fosse (le même qu’en pot), de la terre calcaire du jardin. Creusez un trou d'au moins 1 m de large pour 60 cm de profondeur par camélia. La terre de bruyère étant drainante, prévoyez un arrosage plus fréquent que pour le reste de votre jardin. Enfin, paillez en permanence le sol avec un épais paillis afin de conserver sa fraicheur et apporter de l’humus.
Camélia, le point de vue provençal
Le camélia, comme toutes les plantes acidophiles n'est pas du tout adapté aux sols secs, argileux et calcaires de la Provence. Même la variété Camelia sasanqua, pourtant légèremment tolérante au calcaire ne pourra pas s'installer durablement en terre provençale dont le PH est, sauf exception, supérieur à 8. Par ici, l'installation d'une fosse à terre acide se révèle, à terme, décevante, les plantes péréclitant du fait du calcaire contenue dans l'eau de ville ou de forage utilisée pour l'arrosage. En été,la sécheresse de l'air et la chaleur achèvent de fragiliser notre bel arbuste. Mieux vaut tenter le coup en pot, ce qui permet de limiter les efforts à la plantation et de pouvoir déplacer la plante jusqu'à trouver un emplacement adéquat, ce qui n'est pas facile entre les besoin en ombre, en fraicheur et la nécessité de protéger la plante du mistral. Puisque les quantités d'eau à prévoir pour l'arrosage sont moindre que pour une fosse, essayez vraiment de n'utiliser que de l'eau de pluie. Par contre, le déssechement étant plus important en pot, vous allez devoir arroser très fréquemment (quasiment 1 fois par jour en été) afin de maintenir le substrat du pot humide. Une solution plus sage consiste à oublier définitivement vos rêves de camélias et choisir des plantes plus adaptées à la région.
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