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Rédigé par nos soins, il prend en compte les spécificités climatiques et pédologiques de l'arrière-pays méditerranéen. Des articles, des infos et des conseils dédiés aux conditions de culture réelles de notre région. (Parution bimensuelle - Format PDF – 24 pages – Téléchargement sécurisé)

Comment hiverner les artichauts et les protéger du froid ?

Les artichauts étant des plantes vivaces, ils restent en place durant l’hiver. C’est pour eux un moment délicat à passer car ils ne sont guère rustiques. Voilà pourquoi il est important de les protéger du froid dès le milieu de l’automne en prenant garde, toutefois, de les laisser respirer à cœur.

Oui, un cœur d’artichaut ça tombe amoureux du premier coup, comme ça, souvent et facilement, distribuant son amour comme autant de feuilles qui s’en détachent quand on le mange. C’est vrai, c’est un être sensible. Oui, mais le vrai cœur de l’artichaut, celui qui se trouve à l’embase des feuilles, est encore plus sensible. C’est un petit talon d’Achille qu’il faut protéger du froid et de l’humidité durant l’hiver si l’on veut un jour pouvoir déguster l’autre cœur dont nous parlions à l'instant.

L'artichaut, un petit frileux

L’artichaut (Cynara scolymus) fait partie de la catégorie des légumes vivaces, dit aussi perpétuels. Un pied peut vivre plusieurs années, et reste donc en place durant l’hiver. D'autant plus que les pieds-mères rejettent à leur base plusieurs oeilletons chaque année, ce qui assure la pérénnité perpétuelle de la plante. Or notre individu, originaire du bassin méditerranéen, n’est pas franchement un grand adepte des basses températures. Sa rusticité, toute relative, à environ -5° C impose dans la plupart des régions de France, de le protéger contre le gel.

L'artichaut, un petit coeur sensible

C’est principalement le cœur de la plante, situé à la base des feuilles, qui est le plus sensible au froid et qu’il est nécessaire d’isoler. Cependant, il faut prendre garde à ce que les protections n’empêchent jamais l’air de circuler autour du cœur et l’eau de s’y évacuer rapidement car il est tout aussi sensible au froid qu’au pourrissement. Attention également aux excès d'eau au niveau du sol et des racines, car ils peuvent provoquer des nécroses et a mort de la plante.

L'artichaut, sous haute (et basse) protection

Protégez vos artichauts, en commençant par butter les pieds c’est-à-dire en ramenant autour d’eux dix centimètres d’épaisseur de terre. Ajoutez ensuite un gros volume de paillage organique carboné (feuilles mortes, paille, bois broyé…), sur une épaisseur de 20 à 30 cm, tout autour de la plante. Il est important que ce paillis soit relativement rigide mais léger, afin qu’il ne se décompose pas trop vite en s’affaissant sur lui-même. Car c’est le volume d’air compris dans le paillis qui assure l’isolation. Il est capital de ne jamais recouvrir l’intérieur de la plante, ni avec la terre de buttage, ni avec le paillage afin de permettre à l’air d’y circuler. Enfin, dans le but de réduire l’impact du vent qui accentue les effets du froid, réunissez le feuillage vers le centre de la plante, et liez-le en chignon au-dessus du cœur. Attention, à ne pas trop serrer les feuilles, afin de laisser respirer celui-ci.

Protéger l'artichaut en le déplaçant

Vivace, l’artichaut reste en place toute l’année, s’étalant sur près d’un mètre de diamètre lorsqu’il arrive à maturité. Au potager, il occupe en permanence un espace important et précieux, alors que sa production ne dure que quelques semaines au printemps. N’hésitez pas à installer vos artichauts en dehors du potager afin d’y libérer de la place, ce qui vous permettra peut-être, par la même occasion, de trouver pour eux un emplacement mieux protégé. D’autant qu’il s’agit d’une plante relativement esthétique, notamment si on laisse monter à fleurs quelques capitules. Installez-les par exemple au pied d’un mur exposé au sud, à l’abri des vents dominants, dans un massif dédié..

Des variétés plus rustiques que d'autres

Deux variétés, nettement plus rustiques que les autres, sont recommandées dans les régions les plus froides. Il s’agit des artichauts « Gros vert de Laon » et « Green globe ». Bien-sûr, le roi des artichauts, celui qui porte les plus grosses capitules, c’est le « Camus de Bretagne », mais ce n’est pas le plus rustique, tout comme l’ « Imperial Star », qui, lui, est le plus précoce.

Hiverner l'artichaut, le point de vue provençal

Les variétés «Vert de Provence» ou «Violet de Provence» bien sûr, mais aussi «Macao», «Salambo» et l’artichaut épineux sont à réserver pour les régions au climat doux et ensoleillé. Non seulement ils sont moins rustiques, mais surtout, ils résistent beaucoup mieux à la sécheresse et à la chaleur. Durant l'hiver, qui peut être rigoureux certaines années, dans notre région aussi, il convient d'hiverner les artichauts. Durant l'été, un arrosage régulier est nécessaire, ainsi qu'un épais paillage permanent.