Les différents systèmes d'accrochage de la vigne vierge

La vigne vierge est une faiseuse d’ombre et de fraicheur très appréciée durant l’été. Mais selon l’endroit à on la destine on choisira une variété adaptée à son support. Pas si simple !

Le monde des vignes vierge est une jungle dans laquelle il est parfois difficile de s’y retrouver. Car leurs noms se mélangent dans une joyeuse pagaille nomenclatrice qui complique le choix du plus important de leur caractéristique : le système d’accrochage. En effet qui veut végétaliser la façade de sa maison doit pouvoir sélectionner une variété apte à s’accrocher d’elle-même à un mur. Or il existe dans cette famille, des individus à vrille et d‘autres à ventouse, qui sont capables, ou non, de se fixer à un support lisse. Le plus simple pour éviter toute confusion est de s’en tenir à quelques variétés phares.

Plusieurs sortes de vignes vierges

L’appellation « vigne vierge » est une désignation vernaculaire de plantes de la famille des Vitaceae, parmi lesquels on compte les Vitis, les Parthenocissus et les Ampélopsis. Ces sont toutes des plantes grimpantes, plus ou moins proches cousines de la vigne à raisin de table ou de cépage (Vitis vinifera). Elles ont en commun avec elle une très forte croissance, qui les rend capables de s’étaler sur 10 à 20 mètres en quelques années seulement. Leur feuillage caduc disparait en hiver après s’être paré de belles couleurs rouges, jaunes ou orangées. Elles portent des fruits, assez petits, rarement comestibles, mais qui participent néanmoins à l’intérêt esthétique de la plante. Si toutes utilisent des vrilles plus ou moins sommaires pour coloniser leur support, elles ne sont par contre pas toutes aptes à grimper directement sur un mur.

Les variétés de vigne vierge à vrille

Toutes les vignes sont munies de vrilles. Ces petits « lassos » sont des pétioles de feuilles avortées qui poussent en tournant sur eux-mêmes. Lorsqu’ils entrent en contact avec un support, ils s’y enroulent pour assurer leur arrimage. Dans la nature, ces vrilles servent à grimper sur les tiges ou les branches de plantes voisines. A défaut de support ces plantes sont incapables de s’élever et se comportent comme des rampantes. Aussi dans le jardin, utilise-t-on des treillages, des tuteurs, des arches ou des pergolas pour les faire grimper. La plus répandue d’entre elles est la vigne vierge de Virginie Parthenocissus quinquefolia dont les feuilles portent cinq lobes. La plupart des Ampélopsis sont également munis de simples vrilles. Mais sur un mur plat, par manque d’aspérités, ces vignes ne peuvent pas s’accrocher. Pour qui veut végétaliser un mur sans treillage, échec garantit !

Les variétés de vigne vierge à ventouses

Plus malines, quelques variétés de vignes vierges ont rehaussé leurs vrilles de petites ventouses qui leur permettent de se coller aux surfaces lisses. Ces petits disques secrètent une forme de sève modifiée qui agit comme de la glu. Seul ce type de vigne est capable de partir à l’assaut d’un mur vertical sans aucune aide extérieure. La plus connue est la vigne vierge (ou lierre) de Boston (Parthenocissus tricuspidata) dont les feuilles portent trois lobes et qui se décline sous la forme de plusieurs cultivars. Parmi les autres espèces à ventouses, on peut citer la vigne vierge de Chine (Parthenocissus henryana) dont les feuilles à cinq lobes, quoique nettement plus arrondies, peuvent provoquer des confusions avec la vigne vierge de Virginie. Elle est cependant beaucoup plus rare.

La vigne vierge originale

Il existe une vigne vierge peu connue, mais dont feuillage exubérant (ses énormes feuilles peuvent mesurer jusqu'à 35 cm de large) virant au rouge flamboyant à l’automne mérite largement le détour. Cette vigne de Coignet (Vitis coignetiae) ou vigne d’Ishikari, munie de vrilles simples, nécessite un support pour s’élever. Elle est endémique à ’île d’Hokkaido au Japon. C’est une certaine Mme Coignet qui aurait en rapporté les premières graines en 1876. Le vin qu’on en tira fut trop amer pour être retenue comme vigne de cépage. Ses grains sont par contre utilisés dans son pays d'origine comme raisin de table et à vin.

Les confusions possibles entre les vignes vierges

La nomenclature des vignes vierge est assez compliquée puisqu'en deuxième appellation, certains parthenocissus sont nommés Ampélopsis, et vice versa. Autre piège, la vigne vierge de Chine, qui possède des ventouses, a des feuilles à trois lobes, qui, quoique plus étroites, sont assez semblables à celle de la vigne vierge de Virginie, qui elle n'en possède pas. Quelle affaire Papa !

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Les ventouses

Détail des ventouses de la vigne vierge de Boston, situées à l'extrémité des vrilles.

Image : Bio Jardin Services

Pour arriver à ce résultat, il faut que ça accroche ! Et avoir un peu de temps devant soi...

Image : shioshvili-Foter / CC BY-SA