Savoir utiliser les engrais foliaires

Au retour des vacances, il n’est pas rare de retrouver ses plantes dans un état de souffrance avancé. Pour redonner vie à ces pauvres chétives, les engrais foliaires, avec leur action rapide, sont tout indiqués.

Pour faire face à la multiplicité des problèmes rencontrés dans son jardin, le jardinier doit savoir manier les techniques, les produits et les outils en fonction des situations. C’est comme sur la route qu’il vient de prendre pour rentrer de congé, où, futé comme un bison, il a changé de parcours selon les conditions de circulation. Au jardin, parmi les « itinéraires bis » à sa disposition, les engrais foliaires répondent à des besoins précis, en permettant des apports mesurés et rapidement assimilables d’éléments nutritifs. Un précieux recours à connaitre au retour de vacances pour donner un coup de fouet aux plantes ayant souffert de sa trop longue absence.

Engrais foliaires : définition

Contrairement aux engrais et amendements traditionnels qui s’administrent au pied de la plante, les engrais foliaire, passent par les feuilles pour agir. Ils sont pulvérisés sur le feuillage à partir duquel ils pénètrent directement dans la sève, d’où leur rapidité d’assimilation. Il faut pour cela qu’ils aient pu traverser la cuticule (protection cireuse) puis les stomates, c’est-à-dire les orifices par lesquels les plantes opèrent leurs échanges gazeux. Les engrais foliaires sont également très intéressants à utiliser en début de saison sur des jeunes cultures, quand le sol est encore trop froid pour que les engrais classiques soient opérants. Ce sont enfin les seuls engrais utilisables dans les massifs protégés par un paillage minéral, où aucun travail du sol n’est envisageable.

Engrais et biostimulants foliaires

On regroupe sous cette appellation les produits pulvérisables destinés à nourrir la plante, qu’ils s’agissent d’engrais universels à utiliser régulièrement ou spécifiques, destinés à combler ponctuellement une carence en minéraux (azote, fer, magnésium…). On y ajoute communément tous les traitements naturels (à base d’algue, huiles essentielles…) et les extraits végétaux ayant pour but de nourrir ou de stimuler la plante. Sont exclus du terme, tous les traitements purs, pourtant pulvérisables, servant uniquement à lutter contre des maladies (bouille bordelaise, soufre…) ou des ravageurs (insecticides, anti-fongiques…).

Intérêt de l'engrais foliaire : il agit vite

Faciles à préparer et à pulvériser, les engrais foliaires représentent une solution précieuse pour le jardinier quand celui-ci a besoin d’agir vite et bien. Les résultats sont en effet généralement visibles en quelques jours seulement. Durant l’été, quand les chaleurs sont encore chaudes, on recommande de pulvériser les engrais foliaires tôt le matin, quand les plantes ont eu, avec la fraicheur de la nuit, le temps de ré-ouvrir leurs stomates. En cas d’intervention en période caniculaire, un arrosage effectué le soir précédent assurera le déclenchement de cette ouverture nécessaire

Comment utiliser un engrais foliaire ?

Effectuez les pulvérisations avec une buse coudée, pour pouvoir atteindre plus facilement le revers des feuilles, là où se trouvent les stomates. Qu’il s’agisse d’engrais universels ou de préparations naturelles, il est très important de respecter les dosages préconisés. En effet, l’absorption des produits étant directe et rapide, un surdosage peut provoquer des brulures sur le feuillage ou, moins grave, la fermeture des stomates par le déclenchement d’un stress. Avouez que verrouiller la porte par laquelle on souhaite rentrer serait pour le moins contre-productif.

L'engrais foliaire, l'anti-carence par excellence

Les engrais foliaires sont particulièrement indiqués lors de carences en minéraux, qui, bien que présents dans le sol, ne sont pas toujours assimilables par les plantes. Il en va ainsi, par exemple du calcium, qui participe à la bonne tenue des fruits après la récolte.

Les engrais foliaire : point de vue du jardinier provençal

En Provence, terre où les plantes peuvent souffrir fortement durant l'été, les engrais foliaires sont tout indiqués pour traiter rapidement ces mal être passagers, après avoir d'abord procéder à une bonne ré-hydratation de la plante. La seule spécificité consiste, de mai à septembre, pà prendre l'habitude de pulvériser au petit matin, lorsque les températures sont encore (relativement) fraiches. Faute de quoi les engrais risquent d'être inopérants.

Les sols très alcalins de la Provence provoquent de nombreuses carence en fer et en magnésium que le calcaire empêche de rendre disponible pour les racines. C'est particulièrement fréquent dans le cas des plantes de terre acide qu'il faut absolument, sous nos latitudes, éviter de planter en dehors d'une fosse à terre de bruyère et pour les haies conifères (cyprès de Leyland...). Le chelate de fer (prononcer "kélate"), plus connu sous l'appellation commerciale de Séquestrène, est un bon engrais foliaire à pulvériser lors de ce type de carence. Mais attention, il coûte cher...

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