ABC du jardinage bio - O comme... Ortie
Cheffe de file des « plantes à purin », l’ortie fait office de porte-étendard dans la lutte pour la reconnaissance des pratiques biologiques alternatives. Car ses vertus sont nombreuses, et ce, le plus souvent gratuitement…
L'ortie, une plante répandue
La qualité première de l’ortie est sa grande disponibilité. On la trouve facilement à l’état sauvage, généralement à l’ombre, sur des sols riches et humides. Si vous la rencontrez peu dans votre région, vous pouvez la cultiver dans le jardin où elle se révèle être un paradis à insectes auxiliaires, ou bien l’acheter séchée, prête à l’usage, dans le commerce.
L'ortie et ses mille et une vertus
Plante médicinale, fourragère et comestible, l’ortie est surtout pour le jardinier un très bon engrais, riche en azote, en potassium et en fer, excellent activateur de compost. Fraiche, on peut l’utiliser hachée ou entière, en paillis revigorant, ou bien l’enfouir directement dans le trou de plantation des plantes gourmandes en potasse. Fibre textile de qualité, sa tige séchée sert de lien sur les tuteurs.
L'ortie et ses recettes
C’est sous la forme d’extraits végétaux que l’ortie révèle sa vraie valeur. Mais il faudra d’abord en apprendre les différentes préparations, car si en macération, c’est un insecticide, en décoction, c’est un fongicide. Quant au purin, quoique d’odeur nauséabonde avant dilution, c’est un formidable stimulateur de croissance, qui permet également de lutter contre la chlorose en fer. Associé à la consoude, c’est le summum de l’extrait végétal, à la fois engrais, et stimulant des défenses naturelles (ou éliciteur).
L'ortie, le point de vue provençal
L'ortie n'est pas la plante la plus répandue de Provence, mais on peut quand même en trouver à l'état naturel, le plus souvent dans des sous-bois ou des talus humides. Il en pousse notamment pas mal sur les berges des rivières, comme l'Argens, le Caramy, le Cauron ou l'Arc. Mais si vous souhaitez en avoir à portée de main sans vous casser la tête, vous pouvez en tenter la culture dans votre jardin. Quelques pépiniéristes (généralement estampillés "bio") en proposent des plants en godets, et des grainetiers des semences. La culture de l'ortie est aisée, mais en Provence, il lui faut une exposition très ombragée et beaucoup d'humidité.